Het Drents Museum in Assen heeft een turbulent jaar achter de rug. Na een reeks interne conflicten, een non-actiefstelling en een aanstaand kort geding is er nu een einde gekomen aan het directeurschap van Robert van Langh. In een gezamenlijk persbericht maakten het museum en Van Langh bekend dat hij per 1 november vertrekt en tot die datum geen werkzaamheden meer verricht.
Van Langh trad eind 2025 aan als algemeen directeur, aangesteld met een duidelijke opdracht: rust en stabiliteit brengen in een museum dat begin dat jaar internationaal het nieuws haalde nadat eeuwenoude Roemeense goudschatten werden geroofd. In plaats van herstel volgde echter nieuwe onrust. Al na twee maanden signaleerden leidinggevenden problemen met de nieuwe directeur, en al snel liep het conflict hoog op — met name tussen Van Langh en zakelijk directeur Annelies Meuleman. De twee bleken niet langer samen te kunnen functioneren op de werkvloer. Meuleman werd aanvankelijk geschorst, vocht dat succesvol aan, maar sprak af thuis te blijven zolang het lopende onderzoek naar de werkcultuur nog gaande was.
De situatie escaleerde verder nadat Het Dagblad van het Noorden onthulde dat Van Langh bij zijn vorige werkgever, het Rijksmuseum, in 2021 een verbetertraject had moeten doorlopen wegens klachten over grensoverschrijdend gedrag. Het Drents Museum stelde bij zijn aanstelling niet op de hoogte te zijn geweest van deze voorgeschiedenis. De raad van toezicht reageerde op 17 augustus met een non-actiefstelling van Van Langh, terwijl een extern onderzoek naar de organisatiecultuur werd gestart.
Van Langh liet het daar aanvankelijk niet bij zitten. Hij spande een kort geding aan om via de rechter hervatting van zijn werk af te dwingen — een zitting die maandag zou plaatsvinden. Met de bekendmaking van zijn vertrek is die procedure van de baan.
In het gezamenlijke persbericht stellen het museum en de vertrekkende directeur dat het onderzoek naar de organisatiecultuur losstaat van zijn vertrek en zich richt op de organisatie als geheel, niet op personen. Als officiële vertrekreden noemen beide partijen een verschil van inzicht over het te voeren beleid. Voorzitter van de raad van toezicht Ineke van Gent wilde dat zaterdag niet verder toelichten.
Voor het Drents Museum begint nu opnieuw een zoektocht naar leiderschap — ditmaal met de hoop op de stabiliteit die het museum al ruim een jaar mist.