Het was een opmerkelijke ommekeer op de graanmarkten van maandag. Nadat de tarweprijs op Euronext eerder op de dag was weggezakt naar het laagste niveau in bijna drie weken, sloot het decembercontract — de meest verhandelde positie op de Parijse beurs — de sessie uiteindelijk 2 procent hoger af op € 232,75 per metrische ton. Wat aanvankelijk een verdere afwaardering leek te worden, draaide in de loop van de dag om.
De oorzaak van het herstel is niet moeilijk te vinden. De voortdurende spanning rondom de graanhandel in de Zwarte Zee bleef een stevige bodem bieden onder de prijzen. Rusland en Oekraïne hebben de afgelopen weken hun aanvallen op elkaars scheepvaartroutes geïntensiveerd, waardoor de aanvoer van graan uit die regio structureel onder druk staat. Die onzekerheid weegt zwaarder dan de neerwaartse druk die uitging van dalende olieprijzen elders op de grondstoffenmarkten.
Eerder op de dag was het contract nog gedaald naar € 226,50, het laagste punt sinds 15 juli, als verlengstuk van de scherpe daling die al op vrijdag was ingezet. De markt leek kwetsbaar. Toch kwamen er aanvullende steunfactoren: een herstel van de tarweprijs in Chicago en een lichte verzwakking van de euro — die eerder een anderhalf maand hoog had bereikt ten opzichte van de dollar — maakten Europees graan relatief aantrekkelijker voor kopers buiten de eurozone.
Algerije speelt daarin een interessante rol. Van het staatsinkoopbureau van het Noord-Afrikaanse land werd verwacht dat het op korte termijn een aanbestedingsprocedure zou opstarten voor tarwe met levering in september. De speculatie groeit echter dat Algerije die tender mogelijk overslaat en in plaats daarvan later een bod uitschrijft voor levering in oktober. Dergelijke verschuivingen in vraagpatronen kunnen op korte termijn merkbare effecten hebben op de prijsvorming.
Ook maïs liet een herstel zien. Het novembercontract steeg 2,5 procent naar € 249 per ton. De weersverwachtingen voor Frankrijk boden daarvoor de directe aanleiding: voor begin augustus wordt weinig neerslag voorspeld, terwijl de Franse maïsoogst deze zomer al zwaar te lijden heeft gehad onder droogte en aanhoudende hittegolven. Een verdere verslechtering van de oogstprognoses stuwt de prijs.
De Europese graanmarkten bevinden zich daarmee in een spanningsveld van geopolitieke risico’s, wisselkoersschommelingen en klimatologische onzekerheid. Drie factoren die zelden gelijktijdig in dezelfde richting bewegen — en die de komende weken de toon zullen blijven zetten.