Apple verwerkt steeds vaker advertenties voor eigen diensten in de iOS-instellingen van iPhones, tot ongenoegen van een groeiend aantal gebruikers. De promoties verschijnen bovenaan het instellingenscherm en promoten abonnementen zoals iCloud+, AppleCare+ en gratis proefperiodes voor Apple Music en Apple TV+. Klachten hierover nemen toe, mede door de recente lancering van de iPhone 16 Pro en Pro Max, die sinds vorige week vrijdag verkrijgbaar zijn.
Gebruikers die de advertenties willen verwijderen, hebben weinig opties. De enige manieren om ze te laten verdwijnen zijn het betalen voor de desbetreffende dienst of wachten tot de promotie automatisch verloopt — een proces dat soms maanden in beslag neemt. Een permanente sluitknop ontbreekt vaak, en wanneer die er wel is, melden meerdere gebruikers dat hij niet naar behoren functioneert. Op sociale media lopen de reacties uiteen van gelaten onvrede tot openlijke irritatie. Een gebruiker verwoordde het kernachtig: “Ik wil dat Apple stopt met die onzin.”
Strategische verschuiving, maar ten koste van gebruikerservaring
De aanwezigheid van deze advertenties past in een bredere strategische beweging van Apple. Nu de groei op de smartphonemarkt stagneert, richt het bedrijf zich in toenemende mate op de uitbreiding van zijn dienstenportfolio. Inkomsten uit iCloud+, Apple Music, Apple TV+ en AppleCare+ zijn inmiddels een wezenlijk onderdeel van Apples bedrijfsresultaten, en het bedrijf zet zijn eigen ecosysteem actief in als verkoopkanaal. Voor gebruikers vertaalt dit zich in een frequentere blootstelling aan promotionele boodschappen, ook op apparaten waarvoor zij al een aanzienlijk bedrag hebben betaald.
Dat laatste maakt de ergernis bij velen extra concreet. Wie net honderden euro’s heeft uitgegeven aan een nieuw topmodel, verwacht geen scherm vol aansporingen om aanvullende abonnementen af te sluiten. De vergelijking met Microsoft dringt zich op: ook dat bedrijf toont advertenties voor eigen diensten zoals OneDrive in Windows 11, en oogst daarvoor al jaren kritiek. Bovendien bestaat de mogelijkheid dat een deel van de klachten door een softwarefout wordt veroorzaakt: gebruikers die al een actief iCloud+-abonnement hebben, zouden in sommige gevallen alsnog reclame voor diezelfde dienst te zien krijgen. Apple heeft zich over de kwestie nog niet publiekelijk uitgelaten.