OpenAI groeit sneller dan ooit, maar staat tegelijkertijd onder aanzienlijke druk. Dat is de kern van wat CFO Sarah Friar en bestuursvoorzitter Bret Taylor deze week aan medewerkers meedeelden tijdens een interne bijeenkomst. De boodschap was duidelijk: de omzet in juli overtrof die van het gehele tweede kwartaal. Toch vertelt dat cijfer slechts een deel van het verhaal.
Spectaculaire groeicijfers
Friar onthulde dat de geannualiseerde terugkerende omzet (ARR) in juli die van heel het tweede kwartaal oversteeg. “En het tweede kwartaal was zeker geen teleurstelling,” voegde ze daar zelf aan toe.
Dat laatste product is opmerkelijk, omdat OpenAI op dit terrein lange tijd achterliep op concurrent Anthropic. Taylor erkende dat openlijk, maar wees op een kentering: gebruikers die intensief gebruikmaakten van Anthropics Claude Code lopen tegen hoge kosten aan en zoeken alternatieven. “Je ziet mensen die diep in Claude Code zijn gedoken, een zeer hoge rekening hebben gekregen en nu op zoek zijn naar een alternatief,” aldus Taylor.
Waardering van 852 miljard dollar vereist bewijs
De interne bijeenkomst had ook een geruststellend doel. Naarmate de concurrentie aanwakkert, groeit de behoefte om medewerkers te overtuigen van de financiële gezondheid van het bedrijf. OpenAI bereidt zich voor op een mogelijke beursgang en moet zijn waardering van 852 miljard dollar hard kunnen maken.
Die opgave is niet gering. Uit gecontroleerde financiële documenten blijkt dat OpenAI in 2025 een nettoverlies van 38,5 miljard dollar leed op een omzet van 13,07 miljard dollar. Tegelijkertijd diende het bedrijf in juni vertrouwelijk een beursintroductiedossier in bij de Amerikaanse beurswaakhond SEC — net als Anthropic. Beide bedrijven hebben zich nog niet uitgesproken over een concrete listingdatum. OpenAI zou mikken op een beursgang in 2027 tegen een waardering van één biljoen dollar, aldus The New York Times.
Concurrentie vanuit alle richtingen
De concurrentiepositie van OpenAI staat onder druk, zowel vanuit westerse rivalen als vanuit China. Anthropic meldde in mei een geannualiseerde omzet van 47 miljard dollar — een scherpe stijging ten opzichte van de circa 10 miljard dollar over heel 2025. Het bedrijf oversteeg OpenAI eerder dit jaar ook in beurswaarde.
Vanuit China neemt de druk eveneens toe. Moonshot AI presenteerde begin juli Kimi K3, een model dat op bepaalde benchmarks beter zou presteren dan de meest geavanceerde systemen van zowel OpenAI als Anthropic. Chinese modellen zijn bovendien doorgaans goedkoper toegankelijk, wat druk zet op de prijsstelling van westerse aanbieders.
Ondertussen werkt OpenAI aan een ambitieuze uitbreiding van zijn infrastructuur. Het bedrijf zou in gesprek zijn met NVIDIA over een datacenterproject van 250 miljard dollar in de Amerikaanse staat Ohio. Zulke investeringen vragen om een robuuste en groeiende klantenbasis — precies waarom de omzetcijfers van juli intern zo zwaar wegen. De vraag is of de groei structureel genoeg is om de kosten en de verwachtingen op termijn bij te benen.